Geralmente quando falamos das plantas carnívoras, a primeira impressão é a de uma planta aterrorizante, que possui uma “boca” enorme, capaz de devorar animais indefesos… Isto porque a imagem da dionéia ou papa-mosca (conhecida pelos botânicos por Dionaea muscipula), com esta aparência feroz, foi, e ainda é, muito disseminada em filmes como “Little Shop of Horrors” (“A Pequena Loja de Horrores”, em português), quanto em jogos eletrônicos, como “Super Mario Bros (Nintendo®)” e “Plants vs. Zombies” (PopCap Games ®).

     Porém, na vida real, essa simpática plantinha carnívora apresenta pequenas armadilhas (com cerca de 2 cm de comprimento) e suas presas não passam de diminutos insetos e aracnídeos, dentre outros artrópodes.

     A dionéia é encontrada naturalmente em uma pequena área pantanosa na costa leste dos Estados Unidos, entre os estados da Carolina do Norte e da Carolina do Sul. Como toda planta carnívora, sua armadilha consiste em uma folha modificada para capturar pequenas presas e, assim, complementar a sua dieta com nutrientes (como o nitrogênio e o fósforo), que naturalmente não são encontrados no seu habitat.

     Uma parte da sua folha (região que os botânicos chamam de limbo ou lâmina foliar) é dividida em duas metades, sendo que na parte interna de cada uma, encontramos três pequenos “sensores” (denominados tricomas). Quando estimulados pela presa, estes tricomas promovem o fechamento da armadilha, impedindo que a presa se solte, e aos poucos vai sendo esmagada e digerida.

     A digestão acontece por meio do contato das presas com as enzimas (substâncias que podem promover ou acelerar reações químicas), produzidas por diversas estruturas encontradas na face interna da armadilha (chamadas de tricomas glandulares). Aos poucos, os produtos desta digestão são absorvidos pelas mesmas estruturas que produzem as enzimas digestivas. A armadilha pode permanecer fechada por vários dias até que a presa seja digerida. As presas menores são digeridas em 2-3 dias, enquanto as maiores podem levar mais de uma semana.

     Mas atenção, se você quiser manter a sua plantinha carnívora vigorosa e saudável por muito tempo, evite tocar a armadilha para forçar seu fechamento e evite “alimentá-la” com frequência. Este movimento geralmente consome muita energia, diminuindo o tempo de vida da armadilha e consequentemente da sua carnívora.

     Outro erro comum dos que iniciam o cultivo da dionéia (e que merece uma atenção especial após a compra da sua planta) é o tipo de substrato. O substrato contido no vaso da sua dionéia deve possuir baixos teores de nutrientes e reter água (algo que elas amam! No verão manter sempre um pratinho com água embaixo do seu vaso!). O musgo Sphagnum, que pode ser encontrado nas floriculturas, é a melhor opção de substrato para utilizar no seu vaso, podendo ser usado puro ou misturado com areia lavada, na proporção 1/1. Evite também adicionar fertilizantes normalmente utilizados em plantas ornamentais.

     Por fim, não se assuste se as armadilhas de sua Dionaea muscipula começarem a diminuir no inverno... Sua carnívora está passando por um estágio de dormência, comum no seu habitat, e logo, logo, na primavera, ela voltará a se desenvolver. Se bem cuidada, inclusive, poderá lhe presentear, ao final da primavera, com belas flores brancas.